Photographier en Saskatchewan a été une expérience qui a changé ma vie. En 2005, pendant deux mois, je suis parti à la découverte de cette province canadienne largement méconnue, située au milieu des prairies de l’ouest. La première chose que j’ai faite à mon arrivée a été d’acheter une carte routière Grid Roads de la Saskatchewan. Cette carte présente toutes les « autoroutes municipales » et aussi le vaste réseau de « grid roads », des routes de gravier non pavées qui traversent la province du 49e au 54e parallèle. Cette carte a été ma porte d’entrée vers l’aventure et mon guide à travers ce territoire étranger, des villes de Saskatoon, Regina et Moose Jaw, aux petites villes comme Tessier, Big Beaver et Qu’Appelle, en passant par les colonies des Huttérites et les réserves des Premières Nations.
C’est en Saskatchewan que j’ai découvert pour la première fois la joie et l’excitation de ce que cela signifie d’explorer véritablement un lieu en utilisant la photographie avec un sentiment de liberté totale. Cette expérience m’a ouvert l’esprit à l’idée qu’il était possible de photographier et d’explorer le territoire et les paysages d’une immense région et d’utiliser l’appareil photo pour ouvrir la porte à la découverte d’un lieu. J’ai accepté la sérendipité et j’ai cru que chaque situation photographique mènerait à la suivante. En Saskatchewan, j’avais souvent l’impression d’être entré dans un monde cinématographique mystérieux d’une époque passée - l’idée d’un « ouest mythique » avec une touche canadienne en plus ! Les gens et les endroits que j’ai rencontrés auraient pu sortir d’un film. Mes photographies révèlent comment la réalité a toujours une longueur d’avance sur la fiction.
Justin Partyka
